¿Cómo saber si un niño/a tiene retrasado mental?

La capacidad intelectual general se define por el coeficiente de inteligencia (CI) obtenido por evaluación mediante uno o más tests de inteligencia normalizados, administrados individualmente, entre los test de coeficiente intelectual destacados se encuentran:

1. La Escala de Inteligencia de Weschler para niños

2. Kaufman Assessment Battery for Children

3. Test de Raven para niños

4. Test OTIS

Como se mide el CI?

Una capacidad intelectual significativamente inferior al promedio se define como un CI situado alrededor de 70 o por debajo de 70. Al evaluar un CI, hay que tener en cuenta que se produce un error de medida de aproximadamente 5 puntos, aunque este error puede variar de un instrumento a otro (ej., un CI de 70 en la escala de Weschler se considera que representa un intervalo de 65-75). De este modo es posible diagnosticar retraso mental en sujetos con cocientes intelectuales situados entre 70 y 75, pero que manifiestan déficit significativos de su comportamiento adaptativo.                                                                                                                     

Ahora bien, no se diagnosticaría retraso mental en un individuo con un CI inferior a 70 que careciera de déficit o insuficiencias significativas en su capacidad adaptativa.

La capacidad adaptativa se refiere a cómo afrontan los sujetos efectivamente las exigencias de la vida cotidiana y cómo cumplen las normas de autonomía personal esperables de alguien situado en su grupo de edad, origen sociocultural, y ubicación comunitaria particulares. La capacidad adaptativa puede estar influida por distintos factores, entre los que se incluyen características escolares, motivacionales y de la personalidad, oportunidades sociales y laborales, así como los trastornos mentales y las enfermedades médicas que pueden coexistir con el retraso mental.

Instrumentos de Evaluación:

La elección de instrumentos de evaluación y la interpretación de los resultados deben tener en cuenta factores que pueden limitar el rendimiento en los tests (p. ej., el origen sociocultural del sujeto, su lengua materna y sus discapacidades sensoriales, motoras y comunicativas asociadas).

Los Cuatro grados del Retraso Mental 

La gravedad del retraso mental pueden especificarse cuatro grados de intensidad, de acuerdo con el nivel de insuficiencia intelectual entre ellos están:

Retraso Mental Leve	Retraso Mental Moderado	Retraso Mental Grave	Retraso Mental Profundo
Su coeficiente oscila entre 50-55 y 70. El lenguaje es mas tardío. Logra una adecuada autonomía   personal. Tiene dificultades en el aprendizaje escolar.	El coeficiente oscila entre 35-40 y 50-55. Lenguaje expresivo y compresivo es limitado. Limitaciones en su autonomía personal. Necesita adaptaciones muy significativas.	Coeficiente entre 20-25 y 35-40. Su lenguaje es  muy limitado. No son autónomos en locomoción,comida, aseo… Deben tener una escolarización en aulas específicas.	Coeficiente inferior a 20-25. Dificultad para comprender órdenes sencillas. Necesitas de cuidados a lo largo de toda su vida. Se le debe desarrollar hábitos y destrezas.